Edgar Allan Poe 1809'da Amerika'nın Boston kentinde doğdu. Annesiyle babası tiyatro oyuncusuydu. Her ikisi de daha Poe iki yaşındayken öldüğünde, John Allan adında bir tütün ihracatçısı çocuğu yanına aldı. Bu tüccar tarafından hiçbir zaman evlat edinilmemesine rağmen Poe babalığının adını ikinci ad olarak kullandı. Uzun yıllar Richmond Akademisi'nde öğrenimini yapan Poe, daha sonra Virginia Üniversitesi'ne gönderildi. Aradan bir yıl geçince Allan genç Poe'ya para yollamaktan vazgeçti. Çünkü Edgar, kumar oynuyor ve çok zaman kaybediyordu. Bunun üzerine Poe üniversiteden ayrıldı.

Babalığı ile kavga eden Poe evi terk etti ve 1827 yılında şiirlerini Timurlenk ve Öteki Şiirler adı altında Boston'da yayımladı. Kendi parası ile bastırdığı bu kitaba Poe adını koymadı. Kitap da fazla satılmadı. Daha sonra orduya yazan Poe iki yıl süreyle askerlik yaptı. Bu süre sonunda babalığı onu harp okuluna yazdırdı ama altı ay sonra Poe, itaatsizlik ve görevini ihmal yüzünden okuldan atıldı.

Bunun üzerine Poe dergilere hikayeler yazmaya başladı. 1831'de Şiirler'i (Poems) yayımlayarak bu kitabı harp okulu öğrencilerine ithaf etti. 1835'te Richmond'da yayımlanan bir derginin yazarları arasına katıldı. En güzel hikayelerinden bazıları bu dergide çıktı. Poe'nun hikayeleri sayesinde derginin satışı bir yıl içinde yedi katına çıktı.

Bu arada Poe'nun ölen babalığı ona vasiyetnamesinde hiçbir şey bırakmadı. Kısa süre sonra Poe, dergiyle ilişkisini kesmek zorunda kaldı, çünkü kendini içkiye vermişti. 1836'da teyzesinin 13 yaşındaki güzel kızı Virginia Clemm ile evlendi. Yeniden dergiye döndü ama gene işinden çıkarıldı. Ertesi yıl New York'a gitti. Daha ertesi yıl da Philadelphia'ya geçti. Burton's Gentleman's Magazine adlı dergide çalışmaya başladı. Poe'nun eleştirmenlerinin  ve şiirlerinin çoğu, ünlü hikayelerinden de bazıları bu dergide yayımlandı.

Virgina Poe kocasını büyük bir aşkla seviyordu. Virginia uzun süren bir hastalığa yakalandı ve 1847'de öldü. Bu olay Poe'yu adamakıllı sarstı. O kadar ki kendini öldürmeye kalkıştı. Yazarın akıl dengesi iyice bozulmuştu. Bununla beraber zaman zaman bilinçli durumlara döndüğü de oluyor, o zamanlar yeniden yazı yazmaya koyuluyordu. Bir gün Poe'yu Baltimore'da baygın bir halde buldular. Büyük yazar kısa süre sonra 1849'da aynı kentte hayata gözlerini yumdu.

Derleme: Fuat Semen
GayGaye.com Editörü